为何蜜蜂会打造出完美的六边形蜂巢？
2020-12-10 13:40
返朴
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自然界中有不少神奇现象令人震撼，你能想到蜂巢、肥皂泡和海绵外骨骼之间的奇妙联系吗？答案是它们钟爱六边形。为何蜜蜂会打造出完美的六边形蜂巢？这当然不是什么神秘的力量，而是其中富含的深刻数学和物理学道理。
撰文 ｜ Philip Ball
编译 ｜ 顾淼飞
蜜蜂，天生的数学家？
蜂巢简直是个工程学奇迹：它由一排排棱镜似的“小隔间”组成，每一个“小隔间”的横截面都是完美的六边形；由蜂蜡制成的墙壁，每一面的厚度都相当精确；所有的房间沿水平方向微微倾斜，不仅避免蜂蜜从蜂巢里流出来，还让整个蜂巢的方向与地球磁场方向一致。
蜜蜂在动工之前并没有做过统筹规划，也不可能拿到设计图纸，它们却能分工合作，鬼使神差地完成了如此精妙绝伦的蜂巢。
蜜蜂是怎么做到的？
古希腊哲学家帕普斯（Pappus of Alexandria）认为，蜜蜂一定天赋异禀，有着“几何学的远见卓识”。那么，又是谁给了它们这种远见卓识，似乎只能是上帝吧？莫非蜜蜂果真像威廉·柯比（William Kirby）在1852年说的那�